A empresa que administra as ferrovias da Índia anunciou nesta segunda-feira ter aberto uma investigação depois de um comboio de carga ter percorrido um trecho de 70 quilómetros sem maquinista.

"Já ordenámos a abertura de um inquérito", declarou Deepak Kumar, porta-voz da Northern Railways, um dia após o incidente, que não provocou vítimas.

No domingo, quase 50 vagões, carregados com cascalho, viajaram sem maquinista a 100 km/h entre o estado de Jammu e Caxemira e Punjab, também no norte do país. O comboio foi parado por blocos de madeira colocados nos carris.

O incidente começou na estação de Jammu, onde o comboio estava estacionado para a mudança da equipa, segundo a imprensa local.

Após a saída do maquinista e da sua equipa, o comboio começou a descer a encosta. Todas as passagens de nível foram fechadas para evitar acidentes.

A Índia, que tem uma das maiores redes ferroviárias do mundo, regista acidentes com frequência. O mais grave aconteceu em 6 de junho de 1981, no estado de Bihar, quando sete vagões de um comboio que atravessava uma ponte caíram no rio Bagmati. A tragédia deixou entre 800 e 1.000 mortos.